Thanksgiving, Tree Hunting....and Santa !

Er is alweer bijna een week voorbij, en ik moest echt even mijn agenda erbij pakken om te kijken wat we allemaal gedaan hebben deze week. Het was een korte schoolweek voor Ivo en de boys. Alleen maandag en dinsdag, de rest van de week waren ze vrij. Maandag had Jesper weer een meeting van de Webelos Boy scouts, hij heeft al een aantal badges verdiend (bobcat badge, hiking en physical fitness belt loops en een Aquia district fall camporee embleem), nu heeft hij een lijstje opgehangen op de koelkast met things to do. Van die klusjes, vuilnis buiten zetten, tafel afruimen etc. Heel normaal natuurlijk dat ze het doen, maar als hij genoeg kruisjes heeft krijgt hij ook zijn citizenship badge en beltloop. Geen idee hoe het allemaal bij de kabouters in NL heet. Maar hij heeft er enorm veel plezier in. Afgelopen maandag leerde ze een vuurtje maken. Prachtig om te zien hoe hij alle oaths in het Engels zegt. Hij kent ze allemaal uit zijn hoofd. Dinsdag ben ik weer naar Terje zijn school gegaan om te helpen met het Thanksgiving Diner van de kleuters. Alle ouders hadden eten meegenomen, en de tafels waren mooi gedekt. En daar kwamen alle kindjes binnen, verkleed als Indianen, pelgrims etc.

Terje was Indiaan, en zat vol verwachting te kijken wat er allemaal op zijn bord lag. Het smaakte allemaal prima, maar een bord vol om 10.15 krijgen ze niet op. Dus werd er hier en daar wat geprikt in het eten en dat was het hahaha. Het gaat om het idee, en daarna kwam het toetje, dat viel beter in de smaak. Daarna kon ik Terje meteen meenemen. Het gaat hier allemaal wel officieel, als ik kom meld ik me aan en krijg een visitors pas, mijn military ID laat ik achter. Ik meld in een schrift wat ik kom doen en het nummer van mijn pas. Bij het afmelden krijg ik m'n pas weer terug. Natuurlijk lijkt het snel 'gedoe' maar aan de andere kant vind ik het wel een prettig idee dat niet iedereen de school zomaar ik kan lopen. Dus Terje ging weer met mij mee naar huis, en hebben we buiten waar de bus al stond te wachten de bus chauffeur een fijne Thanksgiving gewenst.




"s Middags ben ik met Jesper (hij wil graag helpen hahaha) alvast wat boodschappen gaan doen voor Thanksgiving. Het viel mee met de drukte, en hetgeen wat ik moest maken kon ik alvast meenemen. Daarna heb ik samen met Jesper even langs de Starbucks gereden en heb ik voor ons wat lekkers te drinken gehaald. Raar eigenlijk want in NL zou ik dat niet snel doen, komt ook door de afstand denk ik, want ik rij toch wel weer een kwartier terug naar huis. Maar nu gingen we niet meteen naar huis, ik wilde Jesper nog even de plek laten zien waar ik met m'n moeder en zus ben geweest. En hij vond het geweldig.

 

Zo was de dag alweer om. Woensdag de laatste dingen halen en zijn Ivo en ik en Terje naar Fairfax gereden. En zijn daar goed geslaagd voor winterjassen voor de boys en zelf ook nog een leuke blouse voor beide in de Sale. Lekker een hapje gegeten bij de Panda Express en toen weer terug. Erben en Jesper waren bij hun Noorse vriendje Hallvard. Zal niet meevallen als hij volgend jaar zomer weer terug gaat naar Noorwegen. Maar misschien komen ze in ons laatste jaar terug als zijn vader misschien SAW (School of Advanced Warfighting) kan gaan doen. Maar goed daar denken we nog niet aan. Voorlopig zitten we tot onze nek toe aan allerlei festiviteiten en daar genieten we enorm van.
Donderdag was Thanksgiving Day. Dat zouden we vieren met zijn 25-en. Waarvan 10 volwassenen en 15 kinderen. Iedereen zou wat maken, wel de traditionele dingen. Er werd in de mail subtiel gezegd dat het waarschijnlijk niet nodig zou zijn om internationale gerechten te maken hahaha. Ik hou van tradities en dus ook van het eten wat erbij hoort. Al heb ik wel aardappeltjes à la Jamie Oliver gemaakt. Maar wel de 'Green bean Casserole à la Cambells", maar wel met uit NL meegebrachte gebakken uitjes. En de andere lading sperziebonen à la hoe wij ze zelf eten, roergebakken met uitjes, knoflook, en bacon (of soms met ham). Er waren 2 kalkoenen, 1 ham, aardappel puree, zoete aardappel puree, cranberry saus, maiskolven, stuffing, etc etc. Daarna de toetjes...to die for ! Het gezelschap was oergezellig, 3 Amerikaanse gezinnen en het Duitse gezin en wij. De kinderen vermaakten zich prima ook na het eten. De hond werd uitgelaten, er werden spelletjes gedaan en daarna film gekeken. Wij konden uitgebreid kletsen en vooral lachen. Ik kon het natuurlijk niet nalaten om te vertellen dat de Mayflower de boot die aan wal kwam, dat dat oorspronkelijk een Dutch Cargo fluyt was (Wikipedia) En dat veel pelgrims in Leiden gewoond hebben. Maar ik merk ook vaak dat de geschiedenis lessen vaak pas beginnen als de Amerikaanse grens bereikt is. Behalve onze buren die weten veel meer buiten de grens, hebben ook een andere politieke voorkeur dan de gemiddelde Militair. Maar dat maakt niet uit, de gezelligheid was er niet minder om. Ik vind het heel bijzonder om dan te midden van zo'n gezelschap te zitten wat je eigenlijk niet goed kent maar wat zo boeiend is en wat het zo ontzettend leuk maakt om te emigreren. Maar om ook hun achtergrond te horen, waar ze vandaan komen, de een uit Californië en de ander uit Indiana. Totaal andere staten. Amerika is zo groot en divers. Maar met een voldaan gevoel hebben we met een borrel de Dankbaarheids dag afgesloten.
De dag erna is BLACK FRIDAY, we werden al de hele week beladen met emails met welke kortingen er zouden zijn. En hoe laat de winkels open zouden gaan etc. Veel winkels begonnen al op donderdagavond, ook veel online acties. En je moet gewoon ook slim zijn en een soort vergelijkend waren onderzoek doen.
Want natuurlijk adverteren ze met acties, maar met name om jou als klant in die zaak te krijgen. Wij hebben heerlijk gerelaxt en hier en daar wat online alvast wat voorbereidend werk gedaan wat Kerst betreft. Maar het is nu een komen en gaan van acties t/m na de Kerst denk ik.
Er is altijd wel Sale of korting hier. Je betaald zelden de volle mep ! Dus vandaag ben ik toch maar even gezwicht en naar de MCX gegaan, want ik had een actie bon van 20% en Erben had zwarte schoenen nodig voor zijn optreden met de Beginning band groep ergens in December ! Daar zijn we goed voor geslaagd, en toen werd er omgeroepen:
"Dear costumers, in 5 minuten Santa will arrive by Firetruck" .....

Zo leuk, al die kids die daar stonden. Hij stapte uit, zette zijn voeten op de grond en hield zijn handen op zijn buik en zei "HOHOHO ! Geweldig ! Erben en ik zijn daarna naar huis gereden voor een snelle lunch, want daarna zouden we naar Evergeen Acres gaan om zelf een Kerstboom uit te zoeken en om te zagen. Altijd al Timber willen roepen (oftewel van onderen als de boom omgaat) LOL. Dus wij op weg naar de farm.

De weg erheen was al mooi. Het was niet al te ver. Je zet de auto neer en neemt een zaag mee en gaat gewoon een boom uitzoeken. Het is een groot veld met honderden bomen. Het was een mooi zonnetje vandaag, maar gistermiddag haalden we 18 graden, nu was het maar 5 met een straffe wind. Na een half uur toch een hele mooie gevonden. Alles is gewoon 1 prijs, maakt niet uit hoe groot. We hebben een Scotch Pine uitgekozen. Mooi groot, want we kunnen wel wat hebben hier in huis LOL. Nou heb ik waarschijnlijk wel meer ornamenten nodig om erin te hangen. Maar goed daarna omzagen en dan heb je ook wat.

Dan sleep je hem naar de weg, en komt de tractor met aanhanger jou en je boom ophalen. Weer aangekomen bij de schuur, schudden ze je boom leeg, naalden en eventueel spinnen etc.. Daarna mooi net eromheen en op het dak ermee. En een bekertje hot cider van het huis om weer warm te worden. Zo reden we weer naar huis. Eenmaal in de standaard zie je natuurlijk pas goed hoe hij eruit ziet. Maar we zijn er erg blij mee, mooi vol. En lekker dat het ruikt, zelfs boven ruik je helemaal de dennengeur (geen WC spray meer nodig hahaha) Morgen even lampjes halen en dan versieren maar met zijn allen. De boys vonden het geweldig om mee te helpen en om mee te helpen zagen, en slepen.

Mooie afsluiter van de dag ! Een huis gevuld met dennengeur en klaar voor de Kerst en alles wat daarbij komt kijken. Het huis is al aardig gevuld met Kerst, foto's volgen nog als het klaar is. Hier en daar in de buurt gaat ook de elektriciteits rekening omhoog. Overal verlichting, prachtig om te zien en een leuke tijd, maar dat vond ik in Nederland al, en hier dus ook. Het is wat je er zelf van maakt. Al zal dit jaar het Kerstdiner wel even anders zijn, aangezien we dat altijd met de Familie Boer en de Familie Bousaid vierden. Maar die traditie houden we in ere en pakken we weer op over een paar jaar. We wensen iedereen nog een fijne zondag en tot het volgende blog !

Thanksgiving lunch op School...saying Goodbye !

De week is omgevlogen en de visite ligt alweer bijna in hun eigen bed te slapen. Het was gezellig vertrouwd en ze hadden nog wel langer mogen blijven. We hebben mooie leuke dingen gedaan, en er blijft nog genoeg over voor een volgende keer (knipoog ;)) Deze foto is nog gemaakt afgelopen donderdag bij de Cracker Barrel waar we gezellig met zijn 3-en ontbeten hebben. Ik heb mijn moeder een CD van Alan Jackson gegeven. Bekend van het nummer Remember when en mijn zus een CD van allerlei country artiesten o.a Reba Mcentire  om een beetje sfeer op te halen als ze thuis zijn. Die muziek word ook in dat restaurant gedraaid en past gewoon bij Amerika.

Vrijdag was er op Terje en op Jesper zijn School een Thanksgiving lunch om precies dezelfde tijd. Aangezien Ivo in Norfolk zat kon hij niet mee. Gelukkig kon Conny naar Jesper zijn school en ik en Mama naar Terje zijn school. Voor mij de eerste keer, een school lunch in de Cafeteria ! We kregen het traditionele eten, Kalkoen, aardappel puree, stuffing, pompoentaart, en cranberries en mais. Voor Conny en mijn moeder ook leuk om de scholen te zien en de leerkrachten te ontmoeten.

Zo ontmoette Conny eindelijk de famous Mr. Ankersen. Jesper heeft een ontzettend leuke leerkracht. Hij is eigenlijk oorspronkelijk een science teacher en kan ontzettend leuk vertellen. Natuurlijk heeft hij zijn regels, maar brengt alles met humor. Prachtig om te zien hoe Jesper het naar zijn zin heeft op school. Ook al zegt hij dat hij geen vriendjes heeft in de klas, hij speelt met iedereen, ook hier in de buurt.

Op vrijdag hebben ze altijd School Spirit Day, dan doet iedereen (bijna dan) zijn school shirt aan. De Bulldog is het symbool van de School, maar ook van Chesty de Bulldog van de Mariniers (zie blog over het National Museum of the MC) 

Bij Terje op School aten wij dus precies hetzelfde. En het smaakte goed moet ik zeggen. Mijn moeder heeft ook nog even in de klas kunnen kijken, en alles laten zien waar hij mee speelt etc.. Zo mooi om te zien dat nu ik erbij was, Terje heel verlegen deed tegen Mrs. Hall. Maar ze vertelde me dat zijn Engels perfect is, van helemaal niets doet hij nu gewoon mee. Stelt vragen en praat soms nog beter dan zijn klasgenootjes. Zij was bezig met de rapporten te schrijven maar we hoefden ons verre van zorgen te maken. (deden we toch al niet, de kinderen zitten lekker in hun vel en dat vind ik bijna nog belangrijker dan hoge scores)

De rest van de dag hebben we lekker gekletst aan de keukentafel in afwachting van het telefoontje van Ivo. Hij kwam later aan dan gepland, dus hebben we lekker chinees besteld ! Lekker hoor, en toch weer anders dan in Nederland. Toen kwamen we op het idee om nog naar de film te gaan in Woodbridge. Wij hebben hier wel een bios op de Basis maar de nieuwste James Bond draait hier nog niet. Dus gingen we naar de voorstelling van 10pm. Gelukkig hadden we kaartjes gekocht online want het was uitverkocht. Ik kon naast Conny zitten en Ivo zat ergens anders. Anders hadden we helemaal vooraan moeten zitten, de mensen die daar gingen zitten, zijn ook halverwege weggegaan. Maar een aanrader, goeie boeiende film. Zeker het laatste stuk in Schotland. Voordat de film begon kregen we eerst nog een half uur previews, ik zeg heel eerlijk dat ik moest vechten tegen mijn slaap. Ik sta vroeg op voor Erben en maak zo lange dagen, laat gegeten, dus zware oogleden hahaha. We waren laat thuis maar zaterdag konden we rustig aan doen. 

Zo hebben we nog heerlijk uitgebreid ontbeten, konden mijn zus en moeder op het gemak koffers inpakken. En ben ik daarna met mams en Conny nog even naar het water gereden.

Na de lunch thuis zijn we om 14.30 richting Dulles gereden en konden ze zo inchecken. Afscheid genomen, altijd weer even slikken. Maar het was gewoon heel gezellig, en heel relaxed, het was fijn dat ze er waren en hopelijk word het vervolgd. Ik vond het heerlijk om te laten zien hoe wij wonen, leven en werken. Waar ik mijn boodschappen doe, wie mijn buren zijn. Maar ook hoe ons gezin draait, want de kids gingen gewoon naar school. Oma heeft genoten, en tante Con ook. We hebben mooie herinneringen en leuke foto's ! En het weer is de hele tijd zalig geweest. Vaak een zon en mooie blauwe lucht. Conny heeft aan haar kilometers kunnen werken en met een paar nieuwe hardloopschoenen/dry fit shirt heeft ze weer genoeg motivatie om verder te gaan. Bootcamp geslaagd hè Zus ? Het was leuk en wat hebben we gelachen !

Hier was het vandaag weer een relaxte zondag, Ivo aan zijn huiswerk, Erben, Jesper en Terje aan het NL huiswerk. Jesper heeft nog even met vriendje Tibo geskypt, en dat vond hij toch wel erg leuk. We hadden het al vaak gezegd, maar nu wilde hij het zelf ook. Toen hij Tibo zag kreeg hij ook een beetje een kleur (emotie). Dit contact maakt het gemis hopelijk een beetje goed, want hij mist de "Tib-ster" wel !

Tot het volgende blog ! Thanksgiving is around the Corner !

DC, Shoppen & having a blast..the American way !

Time flies, but we're still having fun. Het is hartstikke leuk om mijn moeder en zus een beetje mee te laten genieten van het leven hier. Hoe mijn dag ingedeeld is, hoe het met school gaat, huiswerk en alle dagelijkse beslommeringen die iedereen heeft. Beslommeringen klinkt weer zo negatief, ik bedoel gewoon de dagelijkse routine. Maar dat de dagen gevuld zijn en snel omgaan dat hebben zij nu ook wel gemerkt. Dus plannen maken en  de tijd nemen zoals hij komt. En optimaal genieten....Het was zondag Veterans Day...dus op naar DC.

Auto hadden we geparkeerd bij het Tidal Basin, tegenover het Jefferson Memorial. Daarna zijn we naar het Washington Monument gelopen, van daar naar het Witte Huis gelopen. Michelle was er niet, Barack ook niet, er reed wel net iemand weg met veel sirenes en bombarie. Voor mijn moeder valt het niet mee om grote stukken te lopen, maar ze genoot er zichtbaar van. Het weer was ook zalig en de zon maakt dan ook veel goed, de strak blauwe lucht ook.

Daarna zijn we door gelopen naar het Vietnam Memorial en daarna door naar Abraham Lincoln memorial, uitkijkend op de Reflecting Pool richting het World War II Memorial en daarna naar de Starbucks voor koffie en lunch en daarna weer naar de auto. Prachtige, bijzondere dag, ook met alle veteranen die er rondliepen. Er heerst altijd een serene sfeer in DC. Tenminste zo ervaar ik dat elke keer weer als ik daar ben.

Dit zijn dagen met een sterretje en we hebben dan ook heerlijk geborreld toen we thuis kwamen en daarna pizza besteld. Maandag hadden de kids geen school en Ivo dus ook niet. Prima dag voor Conny en mams en mij om te gaan winkelen in Potomac Mills. Conny goed geslaagd voor haar meiden en voor haarzelf en ook mijn moeder kon goed slagen. Voor mij was het de eerste keer sinds ik hier woon dat ik echt ben gaan winkelen voor mezelf. Natuurlijk kijk ik hier en daar ook voor de kinderen (ook daar kon ik weer goed voor slagen) Voordat mensen het idee krijgen dat ik hier alleen maar aan het shoppen ben hahaha. Dat is dus niet zo. We komen weleens (zelden) in de Mall maar dan ga ik nooit uitgebreid alle winkels in om klereen/schoenen te passen etc. Nu was het dus echt relaxed winkelen, lunchen en weer verder. Als afsluiting een  lekkere Starbucks koffie. Oja en weet je wat me nu weer op viel, wat je veel hier tegen komt in de toiletten, haken in het toilet waar je je tas of jas aan op kunt hangen.....ideaal ! Niet 1, nee gewoon 3 LOL !

Toen we de Mall weer uitliepen naar de auto was het al donker en zijn we weer naar de basis gereden, daar had Ivo de kip al op de BBQ liggen voor de wraps. 's Avonds allemaal uitgeput op de bank. De next day was het alweer dinsdag. Na 2 drukke dagen weer even rustig aan, de boodschappen moesten ook weer gedaan worden en aan het eind van de dag zijn mijn zus en ik nog een stukje gaan hardlopen. We waren beide goed geslaagd voor een Dry Fit shirt van NIKE in de Sale. De uiteindelijke prijs die ik betaald heb was 13.99 ! Koopje dus ! Maar we vallen lekker op dacht ik zo hahahahaha.

Terje keek al een beetje loddig uit zijn ogen toen hij uit school kwam. Hij is 's middags in slaap gevallen op de bank en heeft bijna de hele middag geslapen. Koorts en moe en Ivo bracht hem naar boven en daar moest hij nog even spugen en is vervolgens weer gaan slapen. Ik heb hem de volgende dag (Woensdag) thuisgehouden. Oma vond dat ook wel gezellig, want Conny en ik gingen naar het National Museum of the Marine Corps hier in Quantico. 

 

Ik kom daar graag en elke keer is er wel wat nieuws. Altijd even vriendelijk, en genoeg Marine Veterans met de mooiste verhalen. Zo kwamen we iemand tegen die het hele verhaal van de George Medal aan ons vertelde. Daarna stond er iemand bij het gedeelte van Iwo Jima. Die man kon zo boeiend vertellen. Bijzondere verhalen met hier en daar een emotionele lading, waar Con en ik ook wel een menig traantje weg moesten pinken. We kregen van deze man zand van Iwo Jima. Hij heeft daar zelf niet gevochten, maar is er wel regelmatig geweest met veteranen. Zodoende heeft hij zand meegenomen. Hij haalde op een moment uit zijn tas zijn Ipad met allerlei foto's maar ook dus 2 potjes met zand voor ons. Enigszins ontdaan zijn we even koffie gaan drinken, je komt daar altijd wel iemand tegen die boeiend kan vertellen. En dat raakt me, daarna was het alweer tijd om richting huis te gaan want ik moest ook weer naar Erben zijn school. Maar we zijn nog even bij het Chesty Puller Monument gaan kijken. De meest gedecoreerde Marinier die er is. Een icoon voor velen. En de Chesty Quotes horen we regelmatig in de wandelgangen. Maar daar kwamen we weer een veteraan tegen, die ook weer jaren als detective bij NY police department had gewerkt. Daar werd ik weer bedankt voor wat ik voor mijn man deed, en ik moest Ivo bedanken voor zijn service. Kijk en daar hou ik zo van. Het stukje waardering, het stukje begrip voor de Military wife. Met een nodige dosis humor dat dan weer wel. Hahaha. Ik geniet hier van, leer hier van en dit soort dingen maken het leven aangenaam. Boeiende verhalen die je raken. Prachtige ervaring rijker, zo gingen we naar huis. Op naar de volgende boeiende ervaring. Elk Quarter van Middle-High School word afgesloten met een Honor Roll. Alle kinderen die het gehele quarter een  A/B score hebben gehaald en de kinderen die het gehele quarter alleen maar A's gehaald hebben worden even in het zonnetje gezet. Het gaat om grade 6, 7 en 8. Erben heeft dus alleen maar A scores gehaald. Waarbij Math ook nog op 8 grade niveau. 

Wij zijn dan ook erg trots, dat zijn we natuurlijk op alle drie. Maar vooral omdat Engels toch een tweede taal is voor onze kinderen . En hoe ze zich hebben aangepast, echt daar ben ik zo trots op. (slik momentje). 

Ook Terje heeft zich volledig aangepast en praat Engels als er Engels tegen hem gepraat word, maar schakelt net zo makkelijk door naar het Nederlands. Ondertussen was TJ ook alweer redelijk opgeknapt. 

En heeft hij samen met Conny en Oma een Family Project gemaakt. Een Ninja Turkey LOL. Die word vast niet gegeten met Thanksgiving. Vandaag is het vrijdag en gingen alle kids weer naar school. Ik heb daarna Ivo naar de Universiteit gebracht, hij had 1 les en daarna zijn alle Internationals met de bus naar Williamsburg gereden en morgen gaan ze naar Norfolk. Dus hij blijft een nachtje weg.

Toen het huis leeg was zijn Conny, mijn moeder en ik naar de Cracker Barrel gereden, voor een overheerlijk Amerikaans ontbijt gezellig met zijn drieën. En over gezellig gesproken, dit is echt gezellig, open haard aan, vriendelijke bediening, lekkere muziek en country cooking. Je moet ervan houden, en dat doen we dus ook !

Making memories !

Till next BLOG !

 

Vliegveld, en met Tinus en Truus naar het bal !

Even het blog bijwerken, voordat we met zijn allen naar de 'Avengers' gaan kijken. Woensdag middag heb ik mijn moeder en zus opgehaald op het vliegveld Dulles. Was voor mij ook de eerste keer, om mensen op te halen dan. Ik zag op internet dat ze 20 minuten eerder zouden aankomen, dus ineens was het zover. Auto neergezet, en samen met Jesper en Terje naar de aankomst hal. Gelukkig is het niet zo'n heel groot vliegveld dus ik was zo waar ik zijn moest. Daar moesten we nog even wachten....maar daar kwamen ze dan. De kids holden er al naartoe en het was weer een fijn weerzien. Toch altijd een beetje raar als je zolang in het vliegtuig hebt gezeten en dan met 6 uur tijdsverschil. Welcome to the United States....en zo zijn we naar huis gereden. De Interstate 95 is een crime tijdens spitsuur, dus daar doken we volledig de file in, maar goed, zo hadden we ook de tijd om even bij te kletsen etc. Uiteindelijk thuisgekomen, kwam ook Ivo net aan, hij had een planningsoefening gehad op school en had dus een lange dag gehad. Het werd een makkelijk maal en daarna ook op tijd naar bed. De volgende dag ging het spul allemaal naar school en werden ook Oma en Conny wakker. Jesper hield ik een dagje thuis, die had koorts gekregen en had hoofdpijn, hij was ook zo wit als een spookje. Vandaag zouden we het even lekker rustig aan doen, beetje acclimatiseren en zo. Om 12 uur kwam Terje thuis, en hij vond het natuurlijk wel cool dat tante Conny hem op stond te wachten. 's Middags ben ik met mams en Conny nog een lekker stukje gaan lopen hier op de basis.

 

Het is nog heerlijk weer en de dames genoten met volle teugen. Na een gezamenlijke maaltijd ging Ivo weer aan de studie, en de kids spelen. Toen eenmaal alles op bed lag hebben Conny en ik nog lekker kunnen kletsen. Mijn mams was ook al naar bed, het zijn volle dagen. Ook al doen we rustig aan. Vrijdag ben ik eerst een stuk gaan hardlopen met Conny. Rustig aan, even weer helemaal opbouwen want Con had maanden niet gelopen. Natuurlijk is een mile een mile, maar de omgeving doet veel. Ze deed het super, ondanks dat het best wennen is die heuvels (hè Con ?) 's Middags met Mams en Conny naar de Marine Corps Exchange gegaan, even een beetje rondneuzen voor die meiden, en mijn moeder is leuk geslaagd voor  een trui. Conny is goed geslaagd voor een paar Asics ! Ivo en ik hadden 's avonds het Marine Corps Ball in het Marriot hotel. Ivo in zijn Tinus pak en Truus op haar paasbest. Ik ga niet naar een kapper of visagist etc. Ik doe het lekker zelf. En soms is het gewoon superleuk om je eens helemaal op te tutten. De kinderen zitten je dan wel heel apart aan te kijken hahaha. Gelukkig waren Con en Mams hier dus konden Tinus eh...Ivo en ik met een gerust hart weggaan, maar eerst nog wat pics !

 

Ook altijd weer afwachten hoe dat is. Het leukste vind ik altijd mensen kijken, en oei er liepen weer exemplaren bij die de etiquette niet helemaal begrepen hadden. en ook de keuze van de jurk is natuurlijk voor iedereen persoonlijk. En smaken verschillen, zo zullen ze ook naar mij gekeken hebben. Maar af en toe is het wel grappig. De sequence of events: eerst borrelen van 18.30-19.30, daarna hadden we van 19.45-20.30 de ceremonie en daarna het diner ! In volgorde: Introduction, invocation, Message Marine Corps Commandant, Adjudant's call, Posting of escorts (nee, niet wat jullie denken), entrance of the official party, honors, Presentation of the colors, National Anthem, Birthday Cake Entrance, General Lejeune's message, Birthday Cake cutting, Retirement of the Colors, Departure of escorts, Marines Hymn, Commanding General remarks, guest of honor remarks and than finally...........ETEN. Èn wat hadden we een honger ! Gelukkig hadden we voor zalm gekozen, en die was zalig. We zaten aan tafel met collega's van Ivo van zijn Conference Group en een CG leader. Dat was erg gezellig ! We hebben in elke geval smakelijk kunnen eten maar ook smakelijk kunnen lachen. Daarna was er music and dance ! We hebben nog even gekletst en een officiële foto laten maken bij de Colors (de vlag van het USMC en de USA vlag) maar die worden opgestuurd als ze klaar zijn. We waren net na 12-en thuis en daar was alles al in diepe rust.
Vandaag zijn we rustig begonnen, het was zaterdag. Dus lekker ontbijten met elkaar en een plan maken voor de komende dagen. De temperaturen zijn ongekend lekker, vandaag haalden we met gemak zo'n 18 graden. Heerlijke zon, wat kun je daar toch van genieten.

Even kletsen met mama op het deck !En daarna zijn we naar Stafford gereden samen met Terje, die wilde een kasteel kopen van het geld van Oma. We zijn dus even naar de Target gegaan, toen we klaar waren een Starbucks coffee om het af te leren en weer terug naar huis. Daar hebben Conny en ik ons nog snel even omgekleed om nog even een kleine 5k te rennen. Daarna lekker Bubba Burgers op de BBQ en nu zitten we klaar voor de Avengers ! Tot de volgende update !

De kinderen genieten enorm van alle aandacht en vinden het Cool om alles te vertellen en te laten zien. Verhalen waar ik dan hun enthousiasme uithaal en tussen de regels door lees hoe erg ze het naar hun zin hebben hier. Wij gaan aan de koffie en aan de Apple/cinnamon crumble muffins ! X

Visite...

Er is alweer bijna een week voorbij sinds het vorige blog. Ik maak genoeg mee, maar het zijn eigenlijk alledaagse dingen die iedereen wel meemaakt. In een wereld met schoolgaande kinderen zal de week er voor iedereen bijna hetzelfde uitzien. Halloween is geweest, en nu is iedereen zich aan het voorbereiden voor Thanksgiving. Een belangrijke Amerikaanse traditie waar we met veel plezier aan meedoen. Waarschijnlijk gaan we gewoon eten met een hele groep. Bijna iedereen hier in de straat blijft hier dus er zal wel wat georganiseerd worden. Op de scholen word er in ieder geval wel een Thanksgiving maaltijd georganiseerd,  op de school van Jesper en op de school van Terje. Hoe we dat gaan verdelen moeten we nog even zien. Op de achtergrond heb ik de TV aan staan, vandaag zijn de verkiezingen. Met verbazing heb ik geluisterd naar de commercials voor beide partijen. Wij staan in NL. nogal snel op ons achterste benen als er wat gezegd word over de ander, maar hier durven ze ook met modder te gooien. Al vind ik dat je NL. niet met de USA kunt vergelijken. Qua grootte al helemaal niet en alle staten apart ook niet. Het is één land maar alle staten staan voor zich, kan ook haast niet anders. Maar goed ik wil eigenlijk niet schrijven over politiek, want iedereen heeft daar een mening over en dat is prima. Al is mijn voorkeur duidelijk Obama. Hier mogen militairen zich niet publiekelijk uitspreken over hun voorkeur, maar het is duidelijk dat een groot deel voor Romney is. Terwijl ik hier en daar toch ook wel hoor hoe fout ze Romney vinden, waaronder ook mijn buurvrouw die echt wel op Obama heeft gestemd. Haar familie komt uit Ohio, en ze heeft me uitgelegd hoe het zit met de verkiezingen, en wat een swingstate is. Hoe er gefraudeerd wordt en gemanipuleerd. Maar goed ook Jesper kwam terug want ze hadden ook gestemd op school. Een klasgenootje had zelfs dingen uitgeprint, er word veel geventileerd naar kinderen merk ik wel. Dus na alle dingen die ze had verteld had Jesper voor Romney gestemd, want hij had veel geld weggegeven en dat was heel aardig, en ze had een uitgesproken mening over het homo huwelijk. Dan denk ik 9 of 10 jaar, hmm ik bepraat veel met mijn kinderen maar over dit soort dingen zijn we heel duidelijk. Ben je ertegen moet je het zelf niet doen hahaha. Vind je kippensoep niet lekker moet je het niet eten, maar dat wil niet zeggen dat niemand meer kippensoep kan of mag eten. Maar zo'n kind weet dus amper waar ze over praat, maar goed ! Zo zie je maar je kunt kinderen alles wijsmaken op alle fronten. Afijn genoeg over dit, we zien het wel ik denk dat het nog wel een nachtje gaat duren. Leuker nieuws, afgelopen zondag kwam mijn vriendin Dink langs met de kinderen. 5 Jaar hadden we elkaar niet gezien. De laatste keer was in Bethesda in 2007, ze wonen nu in Virginia Beach en is ze KNO arts. Ik ben supertrots op haar, ze is nog niet helemaal klaar maar heeft ondertussen al 5 jaar studie afgerond. haar man is Marinier en is in 2006 met pensioen gegaan. En werd staying at home Dad. Dink was tot die tijd reservist en kon daarna dus weer als Active Duty aan de slag. Erben en Sebastian hebben bij elkaar in de klas gezeten, Terje hadden ze nog nooit gezien, maar alles ging gewoon met elkaar spelen. Ik ben met Dink nog even naar IKEA gegaan en we hadden haar dochter meegenomen. Even girls only, was gezellig. Mooi om te zien en te ervaren dat er vriendschappen zijn die verder gaan waar ze gestopt zijn. Zo'n vertrouwd gevoel, gesprekken lopen soepel en het klopt allemaal.

 

Het was dus erg gezellig ! En het bleef gezellig want om een uur of 17.00 gingen The Jardines weer op weg naar huis en gingen wij naar Tim en Marianne. Zij hadden ook een gezellige avond georganiseerd met vrienden, buren etc . Marianne had lekker Babi Pangang/rijst  gemaakt, maar ook zuurkool.. Heerlijk, kreeg ook nog een doggybag mee dus daar hebben we ook heerlijk van gesmuld gisteren. Maar ook dat was weer gezellig en je ontmoet weer eens nieuwe mensen. Ook de Duitsers en de Noren die in Tim zijn opleiding zitten. Ivo en ik zijn zaterdagavond trouwens nog naar de film geweest. Naar Lawless, gaat over "bootlegging" in Virginia. De 'Moonshine" business. We zijn hier op de basis gegaan, de bios is hier beneden aan de heuvel en we betalen een paar dollar, gaan even staan voor het volkslied en zijn binnen 5 minuten weer thuis. Simpele bios maar veel heb je niet nodig. In Lejeune was het gewoon een betonnen vloer, hier ligt er in elk geval nog vloerbedekking hahaha. Een aanrader, we vonden het beide een goede film ! Maar buiten dat ook even gezellig samen op pad. Vanmiddag hadden we ook nog een gesprek met Mr. Ankersen, Jesper zijn leraar over zijn rapport. We zijn supertrots, ondanks dat Engels zijn 2e taal is doet hij het heel goed op school. Hij krijgt veel en toch weer andere dingen dan Erben in groep 6. De meester was erg enthousiast, gaf nog een compliment over hoe goed Jesper zijn Engels is. Natuurlijk zijn er wat dingen waar hij aan kan werken maar alles gaat in stijgende lijn. Ze moeten boeken lezen en daarover een test doen "reading counts" tests. Dus testen of je snapt wat je leest, begrijpend lezen dus. Hij vind het nog weleens moeilijk om boeken te kiezen. Maar ook zijn Nederlands gaat goed. Van Erben krijgen we geen rapport, van Terje zijn juf heb ik ook nog niks gehoord maar dat gaat volgens de berichten ook allemaal goed.

De vlag hangt uit (altijd hier hahaha) en we zijn er klaar voor, morgen komen mijn moeder en zus langs voor 10 dagen. gezellig hoor ! Vooral mijn moeder was natuurlijk stik nieuwsgierig en ze mist de kleinkinderen ook best wel, dus die zijn ook super enthousiast dat ze komen. Morgen nog even lekker een brownie bakken en bedden klaarzetten en dan rij ik met Jesper en Terje naar Dulles Airport. Ivo zit dan nog op school en Erben ook. Jesper was vandaag al om 11.10 klaar, morgen ook en donderdag ook i.v.m. met de 10 minuut gesprekken.

En we kijken ook uit naar het Marine Corps Ball a.s vrijdag.
Dan gaan Tinus en Truus weer in pak 1 op stap hahaha Foto's volgen later.

Tot het volgende blog weer !

xoxo Quantico, USA

Sandy came, saw and left ! Halloween, Fire and so on...

En toen was daar de dag na de marathon. Nagenietend van het behaalde resultaat, alles weer een plekje geven. En dan bedoel ik niet de was opruimen. Maar geestelijk alles weer verwerken. Als een soort evaluatie en wat ik een andere keer anders zou doen etc.. Inderdaad jullie lezen het goed "een andere keer". Er zullen meer evenementen volgen, er staat genoeg op het programma. Er zijn een aantal races waar we aan mee kunnen doen en als we dat doen hebben we zeker weten een plek in de MCM 2013. Die 4 uur gaat er een keer aan ! Maar om nog even terug te komen op het nagenieten, net als de vorige keer had ik maandag alleen bij het trap aflopen wat spierpijn, maar dinsdag was alles weer normaal. Woensdag ben ik weer gaan hardlopen en dat was heerlijk. De foto's zijn ook te bekijken op Marathon foto ! Daar zitten een aantal leuke bij, ook een aantal voor de delete knop. Je moet op naam zoeken en eventueel Bib nummer. Die van mij was 9225 en die van Ivo was 15649. Maar goed die storm hadden we overleefd...toen kwam Sandy. Nu is het wel eens moeilijk inschatten hoe ernstig iets is. De beelden die we zagen beloofden niet veel goeds. Maandagochtend, de eerste mail en sms kwam al binnen, de scholen zijn dicht, daarna kreeg Ivo bericht ook zijn lessen waren gecanceld. Ik had een afspraak met de Ortho, maar die heb ik afgezegd en verzet naar vandaag. Het was al veel gaan regenen. Ivo ging nog boodschappen doen en rond het middaguur ging de basis dicht en hadden we Code rood. Dan maar een extra rustdag, vond Ivo ook niet zo erg (knipoog) De wind kwam ook om de hoek kijken en we hielden het nieuws in de gaten. Af en toe gingen de bomen flink tekeer, en waren er sterke rukwinden. Hier en daar lazen we op FB dat gedeelten van een bepaalde wijk al zonder stroom zaten. Al met al was het voordat we gingen slapen redelijk rustig...stilte voor de storm ? Toen we de volgende ochtend wakker werden was het duidelijk dat het hier was meegevallen. Maar dat New York/ New Jersey toch wel erg getroffen was. Wij waren nog een dag thuis want alle scholen waren dinsdag ook nog dicht. Dus 's middags zijn we de laatste Halloween spullen gaan halen en nog even naar Potomac Mills gegaan. Zeker nu het kouder word hebben de boys wel wat nieuws nodig. Daar kwamen we nog een handje mariniers tegen die zouden eigenlijk die dinsdag terugvliegen naar de Antillen, maar die vlucht was gecanceld. We zijn goed geslaagd voor een passend pak voor Terje. Alles was de revue al gepasseerd, brandweerman, ridder, creeper, zombie, politie en het werd uiteindelijk THOR ! De naam Terje komt ook van THOR, dus wel toepasselijk. Dit is wel de liefste Thor die er is natuurlijk, met zijn hamertje ! LOL

 ik

Helemaal in zijn sas met muts eh...helm ! Het is hier een beetje gebruikelijk om als huizenblok een thema te hebben en ik had samen met mijn Amerikaanse buuf het thema "Alice in Wonderland" gekozen. En dan met name het stukje van de Teaparty. Alles was een beetje kortdag, we wisten ook niet of het allemaal wel of niet door zou gaan ivm Sandy en mijn buuf was ook maandag pas thuisgekomen vanuit Ohio. Dus al met al hebben we met een hoop Creative Thinking er wat leuks van gemaakt.

Voor degene die het verhaal kennen zien de bekende dingen, de kaarten, de kat, de paddenstoelen, de thee de haas en de muis etc....
Het is een verhaal van Lewis Caroll (1865) een klassieker dus, er is natuurlijk een fantastische verfilming van  Tim Burton en Johnny Depp als de Mad Hatter.
Alice in Wonderland
En voor degene die goed kijken, zien de fles wijn ook staan onder de tafel hahaha.
Om 17.30 begon het Trick or Treat, en de mooiste costuums kwamen voorbij en iedereen herkende het. Mijn buurmeisje Eleonor was Alice, haar grote zus Clarabel was the Queen of hearts. Erben zou de Mad hatter zijn maar die wilde ook graag Trick or Treat met zijn vriendje en Jesper ging als ....militair !

Dus buurman Ethan werd de Mad hatter....!

We zijn daarna ook nog even rond gaan kijken, thema's als piraten, Shark-week met een heuse Pam Anderson en David Hasselhof (de fransen) en een kasteel naast ons. Angry birds heb ik gezien en Minecraft. Er heerste een leuke ontspannen sfeer en de kinderen allemaal zo enthousiast, de brandweer kwam ook nog even langs en gaf de kids snoep. Volgend jaar gaan we het groots aanpakken dat zeker. Ik had wel halloween verlichting etc en we hadden het beruchte lijk Marcus weer in de tuin gelegd... super ! Maar er kan nog meer bij !

Zijn handen, voeten en gezicht geven licht, dat gaat weer uit en dan gaat het weer aan. We hebben nog even heerlijk zitten borrelen en daarna ging iedereen voldaan naar zijn huis. Kids op bed en wij volgden niet snel daarna. De volgende dag was het gewoon weer school. Vanmorgen heb ik eigenlijk meteen alles opgeruimd. En weer wat andere dingen neergezet, dat is ook wel weer leuk ! Ik ben nog niet aan kerst toe, zeker niet toen de zon opkwam vanmorgen. Eerst maar de visite volgende week woensdag. Dan komen mijn moeder en zus voor 10 dagen. Gezellig en ik kijk er erg naar uit. Volgende week vrijdag hebben we het Marine Corps Ball en daarna gaan we wel naar Thanksgiving toe leven en daarna komen we vast wel in de Kerst-spirit. Maar voor alles is een tijd.
Ik moest vanmiddag naar de Ortho, en het team daar is zo attent en leuk, en er werd meteen gevraagd naar de marathon. Ook al zit alles weer flink aangedraaid, ik voel me daar in goede handen.

Toen ik wegging vond ik het een beetje raar ruiken in huis, met name onze floor en die van de boys. Beetje gesmolten plastic luchtje. De verwarming deed niet wat hij moest doen. Overdag is het nog lekker van temperatuur, dan zet ik vaak alles uit en lekker de ramen open. Dus toch maar weer housing gebeld en binnen No time stond er een medewerker voor de deur. Uiteindelijk kwam er na lange tijd een tweede man bij, de hadden alles al vervangen. Uiteindelijk had ik Terje al op bed gelegd, die lag te slapen, en daarna heb ik samen met Jesper gelezen en ging ik naar Erben beneden. Ineens ging het alarm af, wat een 'pest-herrie' en dan hoor je nog een stem zeggen FIRE FIRE. dat ging wel even door.....stinken boven, Erben zijn kamer vol rook. En dat mens maar zeggen FIRE FIRE... Jesper was ook zijn bed uitgekomen en wat denk je >? Terje lag en ligt nog steeds gewoon te slapen. Bij mij toetert het nog wel even door. We hebben dit al jaren geleden meegemaakt met Erben, die was toen 5 of 6 jaar en lag ook nog te slapen. Maar goed ze weten wat het is, alles staat nu uit en er kan niks meer gebeuren. Ik heb alle ramen opengezet, Fans aangezet en even flink met de febrèze tekeer gegaan. Wat een stinklucht zeg ! Blijkbaar is een bepaalde plastic rand gaan smelten. Affijn morgen komen ze weer terug en dat wordt het verder gerepareerd. Maar je zou zoiets 's nachts hebben. Brand is mijn worst nightmare, zeker nu ik ook weet dat Terje na 5 minuten alarm nog steeds gewoon slaapt. Genoeg meegemaakt voor deze week hahaha. Ivo heeft het lekker druk en de avonden samen op de bank TV kijken kan ik op 1 hand tellen. De studie is heel erg interessant maar kost veel tijd. Gelukkig hebben we hierna nog lekker 2 jaar en dan zal hij het wel iets rustiger hebben. We genieten er wel van, al vind ik het heerlijk dat mijn moeder en zus volgende week komen ! Tot zover weer mijn blog en tot de volgende ! Bedankt ook via deze weg voor al het meeleven wat de marathon betreft, ook al is het niet iedereen zijn 'ding' ik vind het super om al die berichtjes te krijgen en te lezen die hebben best wel voor traantjes gezorgd ....X big hug van mij !

P.S Dit had ik op de 'wall' geschreven bij de Marathon expo !