Letter From Santa...

Dear Erben and Jesper,

You asked a really good question, "Are Mom and Dad really Santa ? " We know that you want to know the answer, and we had to give it careful thought to know just what to say. The answer is NO. We are not Santa. There is no one, single Santa. We are the people who will fill your stockings and choose and wrap the presents under the tree-just as you will do for your kids someday.
This could never make any of us Santa, though. Santa is lots and lots of people who keep the spirit of Christmas alive. He lives in our hearts-not at the North Pole !
Santa is the magic and love and spirit of giving to others. What he does is teach children to believe in something they can't see or touch. Throughout your life you will need this capacity to believe in: yourself, in your family, in your friends, and in whatever you want to believe in, no matter what religion..
You'll need to be able to believe in things you can't measure or hold in your hands.
Now you know the secret of how he gets down all those chimneys at Christmas Eve: He has help from all of the people who's heart he filled with joy. With full hearts, people like Mom and Dad take our turns helping Santa do a job that would otherwise be impossible. So no, we are not Santa. Santa is love and magic and hope and happiness. We are on his team, and now you are too.
We love you, and we will always will,

Love,

Mom and Dad

Countdown naar de Kerstvakantie !

En toen was het bijna Kerst, de laatste maanden zijn omgevlogen. Elke dag genieten we van het feit dat we hier wonen, ook al is het maar tijdelijk. Maar elke dag gebeuren wel weer dingen, al zijn ze soms heel klein, maar wel dingen die het verblijf hier bijzonder maken ! Soms worden we ook met de realiteit geconfronteerd en realiseren we ons ook wat we missen, bij het horen van een bepaald liedje, of we krijgen een kaartje of een pakketje en dat is dan meer dan een pakketje. Dat is een doos met emoties ! Maar that's the life we choose to live ! Maar dankbaar zijn we zeker, in many ways !

Afgelopen maandag had ik weer een afspraak bij de Orthodontist. Vind ik nooit vervelend, ook al voelt het de eerste dagen erna of ik een flinke dreun op mijn mond heb gekregen. De dag van tevoren krijg ik een berichtje dat ik een afspraak heb en kan ik hem ook bevestigen of eventueel verzetten. Deze keer werd er wat ruimte gecreëerd tussen de onderste 6 tanden, met een soort vijl. Was niet pijnlijk, alleen een raar geluid. Daarna werd alles weer aangedraaid en met groot elastiek vastgezet. Ik kan ook weer gitaarspelen hahaha. Maar het ziet er nu al mooi uit en ik heb geen dag spijt gehad. Al kan ik wel uitkijken naar de dag dat hij eruit gaat en dat ik weer breeduit kan lachen op foto's en naar mensen. Het team van Dr. Lupi is zo attent, lief, behulpzaam en er word heel duidelijk uitgelegd wat ze gaan doen. Ik kreeg daarna een behandeling mee voor thuis (0mdat er wat glazuur geschaafd is moet dat ook weer beschermd worden) en daarna ben ik naar de overkant gelopen om een afspraak bij de tandarts te maken. Erben is nu flink aan het wisselen en zal ook een beugel moeten, maar hij ziet er de voordelen van. Een mooi gebit !

 Daarna ook nog even snel de Dollar store in voor Tasjes en wat kleine dingen, beetje Xenos achtige winkel, maar je gooit makkelijk je mandje vol. Ivo heeft gelukkig verlof dus kon TJ van de bus halen. Hij heeft dan wel verlof maar kan nu al zijn tijd besteden aan zijn Masters. Daar gaat ook de nodige tijd inzitten ! De kids en ik moesten nog allemaal een 2e dosis (ik de derde) Hep A,B hebben, dus we zijn 's middags ook nog even naar de Naval Health Clinic gereden. We hadden tegen Terje gezegd dat hij er maar 1 moest, maar A en B ging bij hem niet in een cocktail dus kreeg hij een stereo prik in beide benen. Hij gaf geen kick maar de blik naar de nurse zei genoeg ! Maandagavond had Jesper nog een meeting van de Boyscout en kreeg hij zijn Outdoorsman en Nutrition en Citizenship badge en ook nog zijn Whittling chip award, dus mag hij ook een zakmes hebben. Lees meer over de scouts als je op deze link klikt : Webelos scouts

Hij vind het erg leuk, en heeft ook al enorm veel geleerd. De regels zijn streng maar dat mag ook.

Dinsdagavond had Jesper zijn concert, er werden leuke kerstnummers gezongen en Jesper deed goed mee. Op Jesper zijn school zijn alleen de groepen 6 en 7. Dus de school is ook niet erg groot en de klassen zijn ook niet supervol. De aula zat in elk geval wel vol, en wij zaten achteraan bij de taart. Na het concert kregen de kids taart van de PEA (de Ouder Vereniging) en daarna gingen we naar huis. Woensdag..wat deden we woensdag, de dagen zitten vol dus ik moet soms gewoon even in mijn agenda kijken. Ivo en ik zijn eerst een uur gaan hardlopen in het bos, heerlijk. Herten gezien en lots of eekhoorntjes. Buiten het huishouden, boeken lezen (Ivo) en wassen draaien komt er zeker nu we de kerst naderen weer een taak bij. De small gifts for the teachers. Ik deed dat in NL al, maar de waardering voor leerkrachten is hier heel normaal. Geen grote kado's maar een handpicked gift. Een doosje bonbons of bijvoorbeeld een leuke mok. Ik ben bij Marshalls goed geslaagd voor een Mega cappuccino mok, voor geen mega prijs.

Home is where something good is always brewing. 

Voor de leraar van Jesper heb ik een doosje chocolade sterretjes uit Holland (gekocht in de US) en een pet van het Korps Mariniers. En dat vind hij zeker weten leuk. Weet ik uit gesprekken met hem.  De Guidance Counseler kwam van de week ook nog even naar ons toe met de woorden "Jesper is so special, so sweet, we're so lucky to have him here at Burrows" . Daar sta je dan als moeder met je mond vol tanden (in mijn geval met veel ijzerdraad). Leuk dat er zo makkelijk complimenten gemaakt worden. Voor die en diegene heb ik ook gewoon een aardigheidje en een kerstkaart. Een stukje extra waardering zou in Nederland ook wel mogen naar de leerkrachten toe. Ze bepalen een groot gedeelte in de jeugd van onze kinderen. 

Teachers shape the future, one child at a time 

Vanmorgen ben ik even met Ivo samen naar de MCX gegaan, zie het maar als een soort V&D van de basis. We hadden van mijn zus nog een giftcard van de Starbucks gekregen dus daar hebben we eerst samen van genoten. Daarna hebben we onze taak als Santa's helper vervuld !

Om 12 uur moesten we terug zijn voor Terje en de rest van de dag heeft Ivo aan zijn Masters kunnen werken. Ik ben aan het eind van de dag wel even gaan Crossfitten ! Soms wil je gewoon weer even een uitdaging aangaan. Eerst een warming up downhill en daarna naar het stadium. Daar heb ik mijn schema afgewerkt (rennen, push ups en squats) en daarna (bijna gesloopt) weer terug maar nu uphill. Er vloog nog een heli laag over (maar dat gebeurd hier heel vaak) Het was niet de groen/witte Presidentiële Heli, maar het geluid geeft me altijd kippenvel !

 Toen ik thuiskwam rook het heerlijk naar pasta groene pesto ! En kon ik na het douchen zo aanschuiven !

Morgen is het de laatste dag van School, Jesper heeft 's middags een Christmas party, Terje mag in PJ naar school, en zij gaan de Polar Express kijken met warme chocomelk en koekjes. Erben heeft niks bijzonders maar vertelde net dat hij geen tas mee mag voor zijn boeken. Waarom niet ? vroegen wij. Bij de announcemnets hadden ze gezegd dat ze geen tassen mee mochten nemen i.v.m het feit dat er word gezegd dat de wereld vergaat, en ze zijn bang dat mensen pistolen mee gaan nemen voor als er Zombies komen. Tuurlijk komen die morgen hahaha. Ik denk dat het een broodje aap is en morgen gaat hij gewoon mèt tas naar school. Normaal gesproken krijgen we om elke scheet wel een mail, maar hierover dus niet. Ik moet er wel een beetje om lachen. We gaan het morgen zien, en als de wereld vergaat dan was dit mijn laaste blog !

I truly believe The best is yet to come ! Dus lieve mensen geniet van de aanloop naar Kerst. We believe, and if you believe, you receive, if you don't, you won't !

PS: Het verhaal bij dit speldje is het volgende. Ik had het USMC speldje al een paar keer gezien. En ook al zit Ivo niet bij het USMC, zij zijn nu wel een beetje onze familie. En lijkt het nu misschien overdreven maar het is hier heel normaal om zoiets te dragen. Familie en werk zijn hier meer verbonden, ook omdat we op de basis wonen. Die verbondenheid heeft zijn voor en nadelen. Wij maken daar de voordelen van mee. Dus ik had degene gemaild waar ik zo'n pin kon bestellen toen kreeg ik dit opgestuurd met de volgende tekst , needless to say I was thankfull !

Dear Mary-Ann,

Thank you so much for your kind words.

I'm flattered, I offer this pin to you, as a gift.

We are honored to have you and your husband serve with us.

12 Days of Christmas....

En zo naderen we het eind van het jaar alweer bijna. De kinderen hebben nu een druk schema met concerten, party's schoolreisjes etc. Dus we zijn veel met de kinderen op pad en vooral ook veel op school.
Toen afgelopen vrijdag dat bericht kwam van het bloedbad in Newtown, CT was iedereen zich dat erg bewust. Natuurlijk is het niet de eerste keer dat dit is gebeurd en de eerste reactie is altijd dat er een wapenverbod moet komen. Maar het is nog altijd een 'mens' die de trekker overhaalt. Ook deze jongen was mentaal niet in orde, en lees ik nu overal dat ze ook daarin tekort schieten (letterlijk en figuurlijk) Er zouden zeker strengere regels moeten komen, maar het kan en mag geen symptoom bestrijding zijn. Je lost het probleem niet op. Maar het raakte me wel degelijk, zeker de beelden van de ouders, de wanhoop in hun ogen, verschrikkelijk, het is je ergste nachtmerrie.
Wij krijgen hier ook mails van school, dat er op alle fronten opvang geregeld kan worden, als kinderen een gesprek willen en ook de verzekering dat ze er alles aan doen om onze kinderen in een zo veilig mogelijke omgeving les te geven. Hier op de basis hangt onze vlag halfstok, de ouders, familie en collega's gaan door een hel momenteel. En er zal nog veel over gepraat worden...nu al zeker met sociale media gaat het snel een eigen leven lijden....
Ik heb een stukje op mijn FB gezet wat mij aanspreekt,...even een klein stukje....:!

Hey kids. You. The Ones that left us today. The ones who experienced the worst that humantiy can do. You little angels who closed your eyes in a living hell this morning. I'm so, so very sorry that this world didn't give you a chance. And there's nothing good about that....
Afgelopen woensdag kreeg onze Toddler Terje een award, een CARES assembly award. Alle letters staan voor iets en TJ kreeg een award voor Effort ! Mooi hoor, hij wist natuurlijk niet dat ik er zou zijn dus de verrassing was groot ! Ik schiet dan regelmatig vol, emotionele kip die ik ben. Bij de Pledge of Allegiance en daarna bij het zingen van de kinderen. En daar ging mijn kleine stoere vent het podium op en nam zijn award in ontvangst. Hij was de enige uit zijn klas die die award kreeg. Er valt wat voor te zeggen, het stimuleert wel en ze zijn erg competitive en streven naar mooie resultaten. Always do your best, dat wordt gezien en ook beloond. Met de intentie dat het ook anderen motiveert. Daar zijn ze hier erg sterk in, brengt mensen wel verder in dit leven. En dat is 1 van de redenen denk ik dat de American Dream bestaat. Dat mensen geloven in Believe + effort= succes ! Ik vond het bijzonder om erbij te zijn !

Daarna ben ik nog even naar de MCX gegaan en heb lekker koffie gehaald. Daarna weer naar huis en 's avonds hadden we het concert van Erben ! Erben zit in beginning band en speelt percussie. Nou is percussie veelzijdig, maar hij vind het erg leuk. Het was in de High School Gym. Ik heb altijd het gevoel dat ik op een filmset loop. Want de dingen van Middle High School zijn zo bekend van TV. Maar goed, Mrs Settle is erg trots op haar studenten die bijna allemaal straight A's halen in haar klas. Ivo en ik waren supertrots natuurlijk. Op het feit dat hij zo well adjusted is en het goed doet op school ! Erben staat helemaal rechts !

Donderdag had Jesper zijn interview op school. Het was allemaal goed gegaan, het enige waar hij het antwoord niet op wist was vraag 10 de laatste vraag:

What do you think makes you different from other students who are not in a military Family ?
Dus naarmate ik er wat dieper op in ging snapte ik het wel. Hij vind dit gewoon normaal, dit leven is wat hij gewend is. Hij weet ook niet beter dus vind dit normaal. Maar hij had een goed gevoel over het interview. Ze waren maar met twee leerlingen, dus ik ben heel benieuwd naar het eind resultaat.
Maar goed donderdag was ook mijn dag uit. Nadat ik Terje op de bus had gezet, ben ik naar m'n Noorse vriendin gelopen en reden we met nog 2 andere dames naar de parkeerplaats bij de Bibliotheek. Daar stond de bus al klaar voor alle Internationals. Zo reden we naar The Marine Barracks waar de Home of the Commandants is. We waren uitgenodigd door Mrs Amos, de vrouw van de Commandant van het USMC. Haar man is de 35e Commandant. Het was erg gezellig en het is een bijzondere vrouw ! Dankzij haar ben ik destijds toen we in Camp Lejeune woonden bij de Key Volunteers gegaan. Dat is het thuisfront comité van het USMC. Ik heb haar dat ook verteld, ook de vrouw van (destijds) Overste Mullen zat bij onze groep en het is bijzonder om dan weer even samen te komen en die verhalen te delen. Momenteel is Generaal (ondertussen alweer wat rangen hoger) Mullen de president van de Universiteit hier op de basis.

Het huis is erg mooi, en via de achterkant kijken ze op "The parade deck" . De beneden verdieping is meer voor officieel ontvangst, de eerste verdieping is privé en helemaal boven is voor gasten. We mochten dus overal kijken, zelfs een blik in de slaapkamer en de studeerkamer ! Daar hing wel een lint voor maar de deur stond wagenwijd open. Erg gastvrij en bij haar is het "what you see is what you get" geen act dus. Ik heb genoeg dames meegemaakt bij wie dat wel het geval is. Leuk schoolreisje voor mij dus.

 

"s Avonds hadden we nog een receptie in Prince William County, waar we als gast van onze Base Commander waren uitgenodigd. Beetje 'waist of time' maar Terje was erg blij met de komst van Santa !
Foto volgt nog...

Vrijdag ging Jesper op Schoolreisje naar DC. Eerst naar het Indian Museum en daarna naar de Botanical Gardens en daarna naar de tuin van het Witte Huis. Ik dacht eerst dat je ook het Witte Huis in zouden gaan maar  dat was niet het geval. Ik denk ook dat ze wel wat beters te doen hadden vrijdag. Hij had het naar zijn zin gehad. Hij kwam om 16.15 thuis en om 16.45 liepen we weer terug naar school voor de  Film. Er was Film-night op school. Arthur Christmas draaide. Er was pizza van Domino's en popcorn en drinken en snoepjes. Iedereen had een kleed meegenomen en daar lagen de kids heerlijk film te kijken. De gesprekken van de ouders gingen met name over de tragedie van CT. Ook al is de staat CT hier een aardig eind vandaan, het is volop in het nieuws. Zaterdag had Jesper een feestje van een Australisch vriendje, en ging hij eerst naar de IHOP (International House of Pancakes) en daarna naar The Hobbit. Hij vond het helemaal geweldig. Erben was die nacht al blijven slapen bij een vriendje. Zaterdagavond hebben we TJ op tijd op bed gelegd en hadden we hier buiten een Fire Pit. Met een aantal buren bij elkaar, hier achter bij de garages, wijntje erbij, kaas en chocolade en goed gezelschap. Dit soort dingen word veel gedaan en dan voelt het alsof we hier al jaren wonen, zo relaxed als dat het gaat. Vandaag was het zondag en was het begin heerlijk relaxen en 's middags zijn we naar Costco gereden, soort Sligro. Erben was erg blij met de kilo Goudse kaas. Ik was erg blij met de gerookte zalm, bijna zo'n 7 ons....lekker op wraps, en vooral voor een goede prijs. We hadden van onze Noorse vrienden al de tip gekregen. En zij weten wel wat goede zalm is. Daarna zijn we lekker een hapje Mexicaans gaan eten. (volgens Mexicanen niet als de echte Mexicaan) maar ik vond het heerlijk, en zo ook de rest van de familie. Was even gezellig !
Ivo heeft nu al vrij en kan deze week hard werken aan zijn Masters. Ik ga morgen weer naar de Ortho en de kids tellen af naar de vakantie.....Tot het volgende blog, be safe, en hug your children a little more tonight !

Deck the halls and Kerst stress !

Hier weer een update vanuit Quantico. We zijn hier alweer 5 maanden, af en toe voelt het aan als gisteren maar soms ook alsof we hier al 'weet ik hoelang' wonen. Omdat alles al zo vertrouwd is en er routine is. Al vind ik het een heerlijk vooruitzicht dat de routine even onderbroken wordt door Kerstvakantie. Ivo's verlof begint a.s vrijdagmiddag en de kinderen moeten volgende week nog naar school. Maar aangezien we enorm veel te doen hebben zullen die laatste dagen omvliegen. Wat hebben we zoal gedaan sinds het laatste blog tot nu ? Afgelopen vrijdag waren we bij de Noorse familie uitgenodigd om te komen eten. Daar waren tevens de Engelsen, Spanjaarden, en de Fransen. We werden ontvangen met heerlijke Glühwein en we hebben daarna heerlijk gegeten. Terje (de Noor) had heerlijk gekookt, en het hoofdgerecht was natuurlijk zalm, erg lekker. Het werd laat die avond. Lise mijn Noorse vriendin maakt ook zilveren sieraden zelf. En nu was de uitgesproken gelegenheid om haar sieraden te bekijken. Het is one of a kind, dus er is geen massa productie en ze maakt alles zelf. Prachtig, en daar kwam ik 'de' armband tegen waar ik meteen weg van was. Ik zal een keer vragen of ik er foto's van mag maken want ik weet zeker dat het in de smaak valt bij velen. Ik kocht de armband en Angela onze Engelse vriendin kocht een paar oorbellen. Ik heb zelf ook nog wat oorbellen op het oog, maar deze tijd lijkt het toch wel alsof het geld verdampt !

Afijn, wat ik al zei het was laat toen we terugliepen naar huis. Met de jongens was alles goed gegaan, die vinden het natuurlijk helemaal niet erg dat we af en toe weggaan. Nou was dit een paar huizen verder, en lag Terje al op bed. Zaterdag moesten we ook weer op pad, want Jesper zou meelopen met de Webelos scouts in de Dumfries Christmas parade. Gelukkig kon hij meerijden met de Den leader die hier in de straat woont, dus konden wij nog even snel naar de Commissary (soort AH) Want er zouden vrienden komen brunchen zondagochtend en er was een NL collega van Ivo over uit de UK (waar hij gestationeerd is), die ook misschien nog langs zou komen en dan wil je wel wat in huis hebben. Kleine wereld, die collega kwamen we al tegen op de parkeerplaats aldaar. Even gegevens en plannen uitgewisseld en daarna snel naar Dumfries voor de Parade. De zon was lekker doorgekomen en stonden we dus heerlijk in het zonnetje te genieten !

 





Het was dit keer een wat grotere parade, en ontzettend leuk, we wilden nog een foto maken van Jesper en zijn collega-Webelos scouts, maar hij liep aan de overkant snoep uit te delen en hij was voorbij voordat we er erg in hadden. Daarna ging hij met zijn vriendje mee om nog even bij de Mac te lunchen en reden wij naar de Basis terug om bij de Subway een broodje te halen en films te huren. "s Avonds hadden Ivo en ik van 6-9pm een Christmas party bij een Conference groep leider thuis is Stafford. Iedereen moest een kado meenemen voor "exchange" en die werden allemaal onder de boom gezet. Er was plenty eten en goed gezelschap. Niet iedereen was er maar wat er was, was gezellig ! Ze wonen prachtig en wat een huis wat een ruimte. Het mooie is dat soms het cultuurverschil even duidelijk word. Wat wij gewoon niet gewend zijn, ik heb er geen oordeel over, want 'they were raised that way, dus snap ik het'. Maar de gastheer liet op een gegeven moment zijn Motor zien, prachtig en ik vroeg of zijn vrouw graag mee ging als hij ging toeren. Maar hij vertelde dat zijn vrouw graag met haar pistool schoot. En vervolgens haalde hij 1 van haar pistolen uit het broodmandje op de koelkast. Oh, dacht ik lachend 'dit is weer wat anders dan het Nerf-arsenaal wat ik thuis heb liggen. Maar hier is dat normaal, alleen verwachtte ik dat totaal niet bij haar. Ze gaan er hier dan ook anders mee om, maar apart is het wel. Daarna deden we het Gift Exchange spel en daarna gingen eigenlijk de meesten naar huis. Wij hadden ondertussen al afspraken gemaakt met Ivo zijn collega en hebben hem onderweg naar huis even opgepikt. Daarna kwamen ook Tim en Marianne langs want die kenden hem ook. En dat is dan toch wel gezellig als er Nederlanders komen, je ziet elkaar niet vaak dus er zit zo een paar jaar tussen. Maar gezellig was het wel, maar het werd weer laat voordat we daar erg in hadden. De volgende dag kwamen vrienden uit NY langs, gezellig brunchen. Dus toen ik zondagochtend in de spiegel keek leek het alsof er een trein overheen was gereden hahaha. Wij hadden J & J ook al bijna 4 jaar niet gezien, maar ook met hun pakken we altijd de draad weer op en is het meteen als vanouds. We hebben dan ook afgesproken om Oud en Nieuw bij hun te vieren. We gaan er eind December naartoe, en exploren de omgeving en slapen bij hun in huis. Leuk, daar hebben we heel veel zin in ! Afijn zondagmiddag waren we niet veel waard hahaha lekker moe maar zeker voldaan. Helaas geen foto's gemaakt :) En dan is het weer maandag. 's middags had TJ nog een playdate met Elena, zijn vriendinnetje van school. Maandag was ook de Korps verjaardag. Alweer 347 jaar, en dat gingen we vieren bij de Kolonel thuis in Potomac.

Ik had een flesje Jarhead Red meegenomen met een mooie Iwo Jima Memorial embleem op het etiket. Er waren natuurlijk met name NL mariniers uitgenodigd en ook wat buitenlandse gasten. Ze hebben ruimte voor 40 man, maar nu was het een kleiner aantal, wat het meteen wel gezellig maakte. Genoeg bekenden in elk geval. De tafel indeling was zo dat je in elk geval niet naast je echtgenoot zat. Ivo zat ergens in het midden en ik zat aan de buitenkant tussen 2 Kolonels, eentje uit Zweden en de andere van het USMC. Dus geen NLs kletsen voor mij. Op zulke momenten ben ik blij dat ik een woordje over de grens praat en al wat langer meeloop in het militaire wereldje. Ik kan me gelukkig wel aardig redden maar in eerste instantie denk ik toch 'help'. Er is nog wel een foto gemaakt maar die volgen nog, die zouden doorgestuurd worden. maar het was leuk gezelschap en het eten was voortreffelijk. Ze wonen in een erg leuk huis en de aankleding was sfeervol. Voldaan zijn we weer naar huis gereden.
Vandaag hadden we niks gepland maar na een aantal drukke dagen heeft de was ook niet stil gelegen.
Morgen heeft Erben zijn optreden met de 'Beginning Band'. Maar ik heb 's morgens eerst nog de Award uitreiking van Terje, geen idee wat ik me daarbij voor moet stellen maar dan heb ik weer wat te schrijven hahaha. Donderdag heeft Jesper zijn interview voor School en ga ik kijken hoe de vrouw van de Commandant van het USMC haar huis heeft versierd. Vrijdag heeft Jesper een fieldtrip naar het Indian Museum in DC, daarna gaan ze naar de Botanische tuin en daarna een bezoek aan het Witte Huis en gaan ze als het goed is de boom bekijken waar de ornamenten inhangen die zij gemaakt hebben. Gôh, weer even wat anders dan de de Kinderboerderij hahaha LOL. En zo staat de agenda vol met bezigheden. Voor het hele gezin. Vervelen doen we ons zeker niet....Voor we het weten staan we aan de vooravond van 2013.

Tot het volgende blog, bedankt voor het lezen . Nog even een foto van hoe ons huis en de straat er nu uitziet. Kaal, maar nog steeds vind ik het mooi !

Holiday Season 2012

Vanaf Thanksgiving gaan we in een sneltreinvaart af op het nieuwe jaar, de socials, Christmas party's en andere Ceremonie's vliegen ons om de oren. Soms moet ik echt in mijn agenda of zelfs op FB spieken wat er gebeurd is de afgelopen dagen. Natuurlijk hebben we de boom na het omzagen helemaal opgetuigd, en we zijn erg blij met het resultaat. Buiten bij de voordeur hebben we nu verlichting hangen, achter op het deck hebben we verlichting. In de slaapkamers van de boys staan ook boompjes, gezellige tijd weer.

 

Alle versieringen gaan al jaren mee en elk jaar komt er wat bij. De ballen komen nog bij de bloemist vandaan uit Budel, al de Americana en patriotic ornaments komen uit Camp Lejeune en omstreken. Er hangen ook versieringen die gekocht zijn in Lemmer maar wel in dezelfde kleurstelling. En natuurlijk hangen er houten en echte candy canes in. Ook te koop bij de Xenos, maar wel typisch Amerikaans. Ze zijn erg lekker btw.
Kransen overal, beetje nepsneeuw hier en daar, maar vooral de geur van Apple Cinnamon cider maakt het plaatje/praatje/geurtje sfeer compleet !
Afgelopen woensdag had Ivo examen. Dan moet hij inloggen op een website en vervolgens komt daar om 9 uur het examen op te staan. Het gaat erom dat je in een bepaalde tijd een planning moet kunnen maken, onder druk dus beslissingen moet nemen. Het examen duurde van 9-15.00 en daarna was hij er ook wel klaar mee. Zelden zie ik hem met een gestreste blik in zijn ogen. Resultaat hoorden we gisteren, en zijn hele CG is geslaagd. Er waren 2 opties pass or fail, zoals altijd bij een examen. Maar niet verbonden aan een cijfer. De dag daarna werd goed gemaakt door een fieldtrip met de Internationals naar The White house, Library of Congres en het Capitol ! Met de meeste tripjes mogen de echtgenotes niet mee (In Februari naar NY gelukkig wel :) ) Dit is een foto gemaakt op onze IMS party maanden geleden maar wel even leuk om te laten zien, de heren en de dames !

Niet iedereen staat erop, maar dit zijn wel de meesten. Met de meesten hebben we goed contact omdat we ze regelmatig zien, sommige komen nooit. En met sommigen heb je gewoon geen klik of is er een taalbarrière. We hebben veel contact met de andere buitenlandse LO's dat is de functie die Ivo volgend jaar gaat doen. Ook omdat ze hier in de straat wonen. Ivo zit volgend jaar in een gebouw, in een kamer ergens in een kelder, zonder ramen, en dan is het prettig als je met collega's zit waar je wel wat meer mee hebt dan alleen maar hallo en dag zeggen. Maar dat is zorg voor volgend jaar.

Afgelopen zaterdag hadden we dan het Progressive Diner wat we hadden afgesproken tijdens Halloween night. 5 Gezinnen, en iedereen maakt iets. We begonnen bij ons thuis. Ik had er een Italiaanse draai aangegeven. Eerst om te proosten een Prosecco, daarna warme ansjovis dip met vers brood, mozzarella en kleine pomodorie tomaatjes met verse basilicum en prosciutto met meloen.

 





Daarna naar de Fransen Catherine en Emanuelle, daar aten we heerlijk pompoen soep, weer met vers brood en een lekkere wijn erbij. De sfeer was goed, er werd smakelijk gegeten en gelachen. Toen was het tijd om een stukje verder te lopen richting de Noren Frode en Ingvild, die hadden 'natuurlijk' zalm op het menu staan. Ik heb bijna mijn bord leeggelikt hahaha. Wrap met cream cheese en zalm, sushi zalm, en gegrilde zalm. Maar eerst een toast met Aquavite, poeh hé sterk spul ! Maar het werd natuurlijk wel nog gezelliger.

Daarna naar de Amerikanen in het midden van de foto, Jeff and Nagelle, zij hadden heerlijk Tajine met kip gemaakt, smullen weer. Met een goed glas wijn erbij smaakte het weer prima. Iedereen had met zorg de maaltijd bereid, en de sfeer was bij iedereen anders, maar het is wel heel erg leuk omdat we allemaal in een zelfde huis wonen, een corner townhouse zoals ze het hier noemen, maar iedereen richt het naar eigen smaak in. Toen was het tijd voor koffie en dessert, chocolade taart en ook allerlei soorten kaas en weer een glaasje champagne om de avond af te sluiten. Iedereen ging voldaan naar huis, waar nog het een en ander opgeruimd moest worden. Onze jongens hadden zich prima vermaakt, Terje lag heerlijk te slapen en zij hadden Men in black 3 gekeken, die hadden we gehuurd voor ze!

Zondag was er een parade in Quantico town, daar zijn we even gaan kijken. Was erg leuk. En 's middags begon om 4pm de ceremonie voor het verlichten van de boom. Die uiteindelijk pas om 6pm aangaat. Maar er is koffie, warme chocomelk, hotdogs, pretzels en speelt een band er is voor de kinderen een bouncing castle etc. Om 5pm kwam de Kerstman en zijn vrouw aan met de brandweerauto van ons 'dorp'.

Ik kan hier zo van genieten, Terje was er ook helemaal vol van, wilde graag in de rij om bij Santa op schoot te zitten. Hij krijgt dit natuurlijk volop mee vanuit school, dus Sinterklaas hebben we een beetje achterwege gelaten. Het is anders wel erg veel van het goede. En dan snappen ze er niks meer van. Toen was het moment daar dat tijdens wij in de rij stonden, even snel de boom aan werd gedaan. Iedereen telde af van 10 naar 1 en ohhh en ahhh daar waren de lampjes aan en de ster ! Koud was het niet, de temperaturen blijven maar boven de 15 graden deze week (we hebben zelfs 23 graden gehaald afgelopen dinsdag) Terje kijkt wat beteuterd want hij wilde uiteindelijk graag bij Mrs Claus op schoot.

En toen doken we van Zondag op Maandag de ziekenboeg in. Terje werd huilend wakker 's nachts, en klagen over oorpijn. Dus ik ben maandag met hem naar de Navel Health Clinic gegaan hier, een soort huisartsen praktijk. Daar werd hij vriendelijk onderzocht door een arts. Zo grappig want na een heel gesprek was de arts heel verbaasd toen hij Terje vroeg hoe hij heette dat Terje zei "TJ" en vervolgens vroeg hij wat meer en zei ik dat ik het even zou vertalen. En toen kwam de veronderstelling "oh you're not from the United states. Where are you from, and why is it,  that your Englisch is perfect (nou ...eh perfect) ! Grappig ! Maar we zaten te wachten en toen begon ergens op de eerste verdieping de Marine Corps Band te spelen, en je hoorde overal mensen meezingen, dat was zo leuk. Dat zijn van die kleine momentjes dan geniet ik van het feit dat ik hier woon, want het leven hier is wel zo anders als wat ik leefde in Waddinxveen. Niet in de zin van beter of slechter, maar anders :) Maar dit nummer hoorden we:

Baby, it's cold outside !

Ik heb de versie van ELF gelinkt, ik moest daar meteen aan denken.

Affijn, ik kreeg druppels mee voor de pijn in zijn oor, en een drankje om te verstopping in de KNO area wat los te maken. We liepen daarna naar buiten en ik liep te rillen en had het koud. Stapte in de auto en zag dat het bijna 20 graden was. Nog niet thuis of ik voelde me echt beroerd worden, alsof ik vreselijke spierpijn had en een hoofd dat aanvoelde alsof het uit elkaar kon barsten. Dus Terje en ik zijn beide in bed gekropen, daar zijn we gebleven. Niet veel gegeten...gelukkig daarna wel een goede nacht gemaakt.

En woensdag wilde TJ naar school, dat ging prima ! Vandaag ook weer, hij voelt zich goed. Heeft ook geen koorts gehad, had alleen dat ene verstopte oor en dat doet zeer, maar het gaat steeds beter.

Ik ben vanmorgen ook weer eens lekker een rondje gaan rennen, het was een stuk frisser, maar wel met een zonnetje. Even die bacteriën uit mijn lijf. Maar toen voelde ik wel dat mijn lichaam even een tikje had gehad. Dat gevoel daarna en zeker na de douche daar heb ik het voor gedaan. Ik voelde me wel een stuk beter. Dus op naar verder herstel, want er staan genoeg in de planning voor de komende tijd. A.s vrijdagavond een etentje bij de andere Noren. Zaterdag een Christmas party. Zondag komen vrienden brunchen die in NY gestationeerd zijn. Maandagavond een diner ter ere van de Korps verjaardag bij de Kolonel thuis in Potomac. And so on....ik heb nog maar niet verder in mijn agenda gekeken. We willen graag nog even weg rond/met kerst, maar nu lijkt het heel aantrekkelijk om gewoon thuis te blijven. We'll see.

Nog wel even een leuk bericht, we kregen enige tijd geleden dit mailtje:

Dear Parent,

Your child Jesper has been recommended by Mr. Ankersen to participate in a filmed interview about being a Military Child.  The Quantico Base School Liaison office will be filming/featuring 10 students from Burrows Elementary School in the video which be shown at the beginning of a county-wide 2013 Education Symposium.  Attending the symposium is a group of about 200 counselors, teachers, and administrators from Prince William, Stafford, and the surrounding community.  The video will also be featured on the Quantico.USMC website—please see the link below.  The filming for the video will take place before Christmas Break.  

Erg leuk, en ik ben erg benieuwd, wordt vervolgd dus. Als het eenmaal af is zal ik het hier op het blog plaatsen ! En ook TJ word even in het zonnetje gezet volgende week. Hij weet nog van niets, ik was het hardop aan het voorlezen en toen kwam ik bij het stukje dat TJ nog van niks wist hahaha. Geen idee wat dit precies is maar ook natuurlijk hartstikke leuk voor hem (en stiekem ook voor ons )

Sinterklaas is weer naar Spanje, dus NL kan zich ook op maken voor de Kerstdagen. We willen eigenlijk een soort collage maken van gezinnen. Ook leuk voor onze kinderen om dat een beetje bij te houden. Dus willen we eigenlijk vragen of jullie een leuke gezinsfoto willen sturen naar :

moermanfamily@verizon.net

THANK YOU AND HAVE A FESTIVE DECEMBER